红叶秋季开放。红叶是在每年10月份到11月份盛开，具体没有特定的时间，需要根据当地的气候环境决定，每年发红的时间基本相同，但是不是固定的。发红后非常的美观，具有观赏性，观赏树木，主要看叶，为历代文人青睐，最早见于司马相如《上林赋》。
叶变红是因为叶片中含有大量花青素的缘故。花青素又称红色素，位于叶片细胞中的液泡内。它与叶片中其他色素不同，不参与光合作用。叶片的主要作用是通过光合作用获得树木生长所需要的糖分、碳水化合物等养料。作为叶片进行光合作用的场所，叶绿体中不但含有使叶片呈现绿色的叶绿素，而且还含有可以让叶片呈现黄色的类胡萝卜素。夏日里，叶片中叶绿素含量高，所以鲜亮的绿色盖过了黄色。随着气温的下降和白昼时间变短，叶绿素被大量分解掉，这时，淹没在树叶里的类胡萝卜素等其他色素就会显露出来。