渔网是通过大量的包围水，并且将其所包围的水中的各种物品控制在一个有限范围内，然后在通过网孔把水释放掉，收集网中的物品，其中应该有大部分的鱼和一些杂质，最后将杂质抛弃，把鱼存放起来。鱼触网后会本能挣扎，致使鱼尾、鱼鳍或鱼鳃插到网丝中被缠住导致鱼不能动弹。捕鱼用的粘网有两个要素：网丝要细，悬挂要松弛。
经常使用的捕鱼方法中，一般都是用捕鱼网、线、捕鱼钩、电捕鱼、捕鱼药等捕鱼机方法。我国北方一年四季都可捕鱼，但一般多在春秋两季。春天的鱼十分香嫩。春季一开江，在冰下生活了一冬的鱼，由于不受外界环境的污染，所以“开江”的鱼最好吃。东北的夏天也可捕鱼，但渔民一般不在这个季节撤网捕鱼。一是因为夏天空气潮湿，容易烂网；二是因为鱼的繁殖期多在夏天，所以渔民自然不捕。秋天的鱼鲜肥，是捕鱼的好季节，但要选好鱼种和方位。民间有”秋打插江鱼，冬打稳水鱼”之说。