china在英文中是“瓷器”的意思。北宋时期，景德镇瓷窑出现，在南宋时兴起，后来名扬世界，成为瓷都。英商十分喜爱中国景德镇的瓷器，便用英文“瓷器（china）”作为中国的英文名称。
China，现为“中国”和“瓷器”的英文译名。陶瓷最初的称呼是“Chinaware”，直译：中国瓦。陶瓷产品，古称瓦器（古时凡以土烧制成的陶土器皿，皆可称“瓦”）。China放在ware之前，可知China初无瓷器一义；后来省略ware，小写其字头，简称瓷器为china；获得瓷器之义，已经是晚清的事了。
“China”一词的出现，不晚于辽朝、金朝、宋朝、不早于先秦；大致出现在隋唐时期。学界基本认定其作为瓷器的双关含义远远晚于“China”作为中国的本意，所以China最初的意思就是指中国。