AQI标准数值是0～500。空气污染指数的取值范围定为0～500，其中0～50、51～100、101～200、201～300和大于300，分别对应国家空气质量标准中日均值的I级、II级、III级、IV级和V级标准的污染物浓度限定数值。
针对单项污染物的还规定了空气质量分指数。参与空气质量评价的主要污染物为细颗粒物、可吸入颗粒物、二氧化硫、二氧化氮、臭氧、一氧化碳等六项。
1、一级：空气污染指数≤50优级
2、二级：空气污染指数≤100良好
3、三级：空气污染指数≤150轻度污染
4、四级：空气污染指数≤200中度污染
5、五级：空气污染指数≤300重度污染
6、六级：空气污染指数＞300严重污染
AQI指数也只表征污染程度，并非具体污染物的浓度值。由于AQI评价的6种污染物浓度限值各有不同，在评价时各污染物都会根据不同的目标浓度限值折算成空气质量分指数AQI。